Er wordt gedaan alsof seks iets is voor mensen van tussen de twintig en de veertig, zonder kinderen en zonder geschiedenis. Alsof het daarna vanzelf ophoudt, of in elk geval niet meer de moeite van het bespreken waard is.

Dat klopt niet. Wat wel klopt is dat je lichaam verandert, en dat wat vroeger werkte niet altijd blijft werken. Daar is niets mis mee — het vraagt alleen om andere kennis dan je op je twintigste had.

Na een bevalling

De standaardzin is dat je na zes weken weer mag. Dat is een medische ondergrens, geen startsein. Veel vrouwen hebben er maanden later nog geen zin in, en dat is normaal.

Wat er speelt: je bekkenbodem heeft tijd nodig, littekenweefsel kan gevoelig blijven, en als je borstvoeding geeft, is je oestrogeenniveau laag. Dat laatste zorgt bij veel vrouwen voor droogheid, ook als ze opgewonden zijn. Dat is geen gebrek aan zin; het is hormonaal.

Wat helpt: ruim glijmiddel op waterbasis, en de tijd nemen. Iets wat van buiten werkt is in deze periode vaak comfortabeler dan iets wat je inbrengt.

Blijft het pijnlijk, dan is een bekkenbodemfysiotherapeut de aangewezen persoon. Pijn is een signaal, geen kwestie van doorzetten.

Tijdens en na de overgang

In de overgang daalt je oestrogeen, en dat merk je op meer plekken dan je verwacht. Het slijmvlies wordt dunner en droger, en de natuurlijke vochtigheid neemt af. Dat kan gemeenschap onprettig of pijnlijk maken, ook bij vrouwen die er nooit problemen mee hadden.

Veel vrouwen leggen dat uit als "ik heb geen zin meer", terwijl het lichamelijk is. Het verschil is belangrijk, want het tweede is goed aan te pakken.

Wat helpt: glijmiddel is hier geen hulpmiddel maar een basisbenodigdheid. Daarnaast bestaan er vaginale bevochtigers en, op recept, lokale oestrogeenbehandelingen. Daarvoor ga je naar je huisarts — dat is een kort gesprek dat veel oplevert.

Verder merken veel vrouwen dat opwinding langer duurt dan vroeger. Dat is geen probleem maar een gegeven. Toys die langer volhouden dan een hand, of die een intensiteit halen die je zelf niet aanhoudt, zijn juist in deze fase populair.

En na je veertigste in het algemeen

Het grootste verschil is meestal niet lichamelijk maar praktisch: kinderen in huis, drukke banen, en een slaapschema dat spontaniteit onmogelijk maakt.

Wat daar tegenover staat: je weet inmiddels beter wat je wil, je schaamt je er minder voor, en je bent minder geneigd om iets te doen omdat het zo hoort. Dat is een betere uitgangspositie dan de meeste twintigers hebben.

Waar het misgaat

Bijna altijd op hetzelfde punt: niemand zegt iets. De een denkt dat het aan hem ligt, de ander denkt dat het aan haar ligt, en allebei wachten ze tot het vanzelf overgaat.

Het gaat niet vanzelf over. Maar het is wel op te lossen, en meestal met kleinere aanpassingen dan mensen denken.

Lees ook: praten met je partner over wat je fijn vindt.

Tot slot

Dit artikel vervangt geen medisch advies. Bij pijn, aanhoudende klachten of twijfel is je huisarts, bekkenbodemfysiotherapeut of een seksuoloog de juiste persoon — niet een webshop.

Wat wij wel kunnen: meedenken over wat in jouw situatie prettig werkt. Stuur gerust een bericht.